Seit zehn Jahren bringen die Seniorenpatenschaften des Caritasverbandes Saar-Hochwald und des Landkreises Merzig-Wadern ältere Menschen miteinander in Kontakt. Dieses Jubiläum feierten Patinnen und Paten, Seniorinnen und Senioren sowie Vertreterinnen und Vertreter der beiden Kooperationspartner am 17. September bei einem gemeinsamen Begegnungstag. Im Mittelpunkt standen der Dank für das langjährige Engagement, persönliche Begegnungen und ein gemeinsamer Blick auf die Entwicklung des Projekts.
Was vor zehn Jahren als Leader-Projekt begann, ist inzwischen zu einem festen Angebot im Landkreis Merzig-Wadern geworden. Aktuell engagieren sich 33 Menschen als Seniorenpatinnen und Seniorenpaten, darunter 31 Frauen und zwei Männer. Ein großer Teil von ihnen ist selbst zwischen 60 und 79 Jahre alt. Sie schenken anderen älteren Menschen Zeit, hören zu, begleiten sie im Alltag und schaffen durch regelmäßige Besuche und gemeinsame Unternehmungen wertvolle soziale Kontakte.
"Manchmal braucht es gar nicht viel, um etwas zu bewirken: ein bisschen Zeit, ein offenes Ohr, einen regelmäßigen Besuch, einen gemeinsamen Kaffee, einen Spaziergang oder einfach das Gefühl: Da ist jemand, der an mich denkt", sagte Caritasdirektor Frank Kettern in seiner Ansprache. Die Seniorenpatenschaften zeigten, dass solche Beziehungen für beide Seiten bereichernd sein können.
Neben den persönlichen Patenschaften hat sich das Angebot in den vergangenen Jahren weiterentwickelt. Regelmäßige monatliche Treffen und Informationsveranstaltungen greifen Themen auf, die im Alltag der Patinnen und Paten eine wichtige Rolle spielen. Dazu gehören unter anderem Demenz, Grenzsituationen des Lebens und die Gestaltung des Lebensendes. Darüber hinaus präsentieren sich die Seniorenpatenschaften bei Veranstaltungen in der Region und arbeiten mit weiteren Partnern zusammen.
Der Bedarf an dem Angebot ist weiterhin groß: 14 Seniorinnen und Senioren warten derzeit noch auf eine passende Vermittlung. Für den Caritasverband und den Landkreis ist das Jubiläum deshalb nicht nur Anlass für einen Rückblick, sondern auch ein Zeichen dafür, dass die Seniorenpatenschaften weiterhin gebraucht werden.
Der Begegnungstag bot zugleich viel Raum für Austausch und gemeinsames Erleben. Nach der Begrüßung durch Caritasdirektor Frank Kettern und den Grußworten von Landrätin Daniela Schlegel-Friedrich kamen die Gäste zu einem gemeinsamen Mittagessen zusammen. Im weiteren Verlauf wurden langjährig engagierte Seniorenpatinnen und Seniorenpaten geehrt. So wurden Anne Zapp und Ilse Feith für ihr 5-jähriges und 9-jähriges Engagement als Seniorenpatinnen gewürdigt. Fotoaufnahmen, Zeit für persönliche Begegnungen und ein Unterhaltungsprogramm rundeten den Nachmittag ab. Für Unterhaltung sorgte Daniela Lodani mit spanischem Flamengo-Tanz und eine ausgiebig genutzte Fotobox stand den Gästen für tolle Schnappschüsse mit Verkleidung zur Verfügung.
Ein besonderer Dank galt allen Patinnen und Paten, die sich teilweise bereits über viele Jahre engagieren, ebenso wie den Seniorinnen und Senioren, die sich auf eine Patenschaft einlassen. Gewürdigt wurden außerdem Anja Jennewein und Andreas Philipp seit, die das Projekt Seniorenpatenschaften seitens des Caritasverbandes Saar-Hochwald begleiten.
Das zehnjährige Bestehen macht zugleich deutlich, welche Bedeutung persönliche Beziehungen und verlässliche soziale Kontakte gerade im Alter haben. Die Seniorenpatenschaften wollen deshalb auch in Zukunft Menschen zusammenbringen und Begegnungen ermöglichen.